Прозрачная древесина

Группа ученых из американской Лаборатории лесных продуктов, Университета Мэриленда и Университета Колорадо в США искусственно создали прозрачную древесину, по своим характеристикам значительно превосходящую стекло. В будущем новая технология сможет заменить стекло и пластик и существенно изменить технологии в строительстве.

Разработчики «прозрачного дерева» использовали  древесину бальзового дерева, которая считается одной из самых легких в мире, и обрабатывали ее до полного удаления цветных примесей. Образец погрузили в окисляющую ванну, почти полностью обесцветив за счет удаления светопоглощающего вещества, затем добавили синтетический полимер поливиниловый спирт.

Входящие в состав обрабатывающих материалов натуральная целлюлоза и энергопоглощающий полимерный наполнитель придают прозрачному продукту прочность и легкость: такую древесину легко согнуть, она выдержит сильные удары, не разбиваясь на осколки. Кроме этих замечательных показателей прозрачную древесину отличает и пятикратная эффективность в термическом плане.

В результате из обычной древесины получился материал повышенной прочности, с электропроводностью ниже, чем у стекла, одновременно сохранивший способность к биоразложению, чего нельзя сказать о пластике. 

Материал сохраняет пористую естественную структуру, которую можно заполнить газом или жидкостью для получения нужных дополнительных свойств. Таким образом «прозрачному дереву» можно найти довольно широкое применение.

Прозрачная древесина обладает отличными теплоизоляционными свойствами и имеет накапливаемый эффект - днём материал нагревается, ночью - отдаёт тепло.

По словам ученых, древесное «стекло» может помочь снизить расходы на отопление и решить проблемы дефицита энергии и глобальных климатических сдвигов. Кроме того, производство такого материала является более экологичным, чем, например, стекла, при производстве которого выбросы углерода в атмосферу составляют порядка 25 тыс. метрических тонн ежегодно.